Le capitaine Ryan Mendes qualifie le Cap-Vert pour les quarts de la CAN, fin du rêve mauritanien. Le Cap-Vert est de retour parmi les huit meilleures équipes du continent. Lundi 29 janvier, à Abidjan, les Requins Bleus ont dû s’employer pour vaincre une courageuse Mauritanie en huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des nations (1-0).
Le chemin s’arrête ici pour la Mauritanie dans cette CAN 2023. Le rêve des Mourabitounes en Côte d’Ivoire s’est heurté au réalisme cap-verdien. Après leur qualification historique pour les huitièmes de finale, ils s’arrêtent aux portes des quarts, battus par des Requins bleus vainqueurs sur le fil. Après son excellent premier tour, le Cap-Vert se sort du piège mauritanien et s’avance de plus en plus comme un candidat sérieux.
Une première période rythmée
Dans un stade Félix Houphouët-Boigny où les supporters mauritaniens étaient les plus nombreux et les plus bruyants, les deux sélections ont entamé cette rencontre sur de bons rails. Les 22 acteurs, bien en jambes, ont mis du rythme d’entrée dans les transmissions et les ballons vers l’avant. Mais du déchet technique et des défenses bien organisées ont annihilé chaque action naissante. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : huit frappes en première période, aucune cadrée.
Les lusophones, qui avaient eu pour eux la maîtrise du cuir lors du premier acte, sont revenus sur la pelouse avec un peu plus de mordant dans leurs attaques. Jovane Cabral, dans un angle fermé, a cadré le premier tir du match ; des deux poings, Babacar Niasse, le portier mauritanien, a éloigné le danger
Niasse, le show puis la faute fatale
Les Mourabitounes ont ensuite repris de la consistance et enfin porté le danger dans le camp du Cap-Vert. Un coup franc d’Aboubakary Koïta a frôlé le cadre, juste avant que Souleymane Anne, trouvé entre deux défenseurs dans la surface au bout d’un contre, voit son tir fuir la lucarne pour quelques centimètres (57e).
Après ce temps fort offensif, Niasse a sauvé la Mauritanie coup sur coup avec deux interventions en deux minutes (78e et 80e). Le gardien a malheureusement commis une faute lourde de conséquence dans les dernières minutes : Garry Rodrigues, qui venait de profiter d’une mauvaise passe en retrait d’un défenseur mauritanien, s’est présenté dans la surface où il a été fauché par Niasse. Penalty logique, transformé en force et plein axe par Ryan Mendes, le meilleur buteur de l’histoire du Cap-Vert (88e).
C’est cruel pour le gardien et pour cette Mauritanie qui, malgré une fatigue physique évidente, a défendu chèrement sa peau. Mais ce sont bien les Requins bleus qui joueront les quarts de finale. Ils peuvent désormais atteindre tranquillement de savoir qui du Maroc ou de l’Afrique du Sud les rejoindra.
Source: RFI; video: beIN Sports
