France-Uruguay: Edison Cavani s’entraîne à part
L’attaquant uruguayen Edinson Cavani, très incertain pour le quart de finale contre l’équipe de France vendredi à Nijni Novgorod, s’est entraîné jeudi à part de ses coéquipiers et pour la première fois depuis sa blessure contre le Portugal samedi dernier.
Le buteur dur au mal, victime d’un oedème au mollet gauche, a fait son apparition parmi les derniers sur le terrain d’entraînement du camp de base de sa sélection, lors du quart d’heure ouvert à la presse.
Il a enchaîné les allers retours en marchant puis trottinant, sans boiter mais sans non plus courir à haute intensité, dans un coin du terrain pendant que ses coéquipiers s’entraînaient sur l’autre moitié de la pelouse. Le joueur du Paris SG a ensuite échangé des passes avec un membre du staff de la Céleste, le tout sous le crépitement des appareils photos, très nombreux à la veille du quart contre la France.
Mercredi, «Edi» n’était pas apparu sur les photos diffusées sur les réseaux sociaux par la fédération uruguayenne, laissant envisager un forfait pour celui qui est le meilleur buteur de son pays lors du Mondial. Alors qu’il devait «effectuer un travail différencié et une réadaptation physiologique», selon sa fédération, la presse uruguayenne estimait qu’il fallait un «miracle» pour que le «Matador» tienne sa place contre les Bleus.
Cavani, 31 ans, est sorti au cours du huitième de finale contre le Portugal samedi après avoir marqué un doublé (victoire de 2-1). C’est l’attaquant de Gérone Christian Stuani qui est pressenti pour le remplacer en cas de forfait.
Uruguay-France : Le «piranha» Luis Suarez critique Antoine Griezmann
Luis Suarez a un message pour l’attaquant français Antoine Griezmann: arrête de prétendre d’être Uruguayen.
Griezmann raffole du maté – un breuvage traditionnel originaire de l’Armérique du Sud -, il parle l’espagnol comme quelqu’un qui viendrait de l’Uruguay et quelqu’un l’a même photographié arborant le chandail de l’équipe.
Le joueur de l’Atletico de Madrid a une affection particulière pour l’Uruguay, laissant croire qu’il sera difficile pour lui de faire face à l’équipe de son pays fétiche lors des quarts de finale de la Coupe du monde, vendredi.
Suarez n’en croit pas un mot.
«Même s’il dit qu’il est moitié Uruguayen, il est Français, a stipulé l’attaquant de Barcelone mardi. Il ne connaît pas vraiment ce que ça fait d’être uruguayen. Il ne connaît pas le dévouement et les efforts que ça nous a pris pour être capables d’avoir du succès au soccer avec une si petite population.»
La population du pays de l’Amérique du Sud est d’environ 3,5 millions d’habitants, tandis que la France compte sur 67 millions de résidents.
«Il a beau avoir les mêmes habitudes, le même accent, mais le sentiment n’est pas le même… nous nous sentons différents», a affirmé Suarez.
«Je ne sais pas ce qui se passe dans sa tête, mais c’est la Coupe du monde. Il y a une mentalité différente, a déclaré celui qui a inscrit 53 buts en 102 duels à l’international. Pour nous, ce sera un match spécial. Je ne sais pas si ce sera pareil pour lui.»
L’Uruguay et la France se livreront une chaude lutte à Nizhny Novgorod, en quête d’une place en demi-finale. Griezmann tentera de pénétrer la puissante défensive des Uruguayens menée pas deux de ses coéquipiers réguliers avec l’Atletico de Madrid, Juan Maria Gimenez et Diego Godin.
Deux coéquipiers qui sont aussi des amis très proches de Griezmann, qui s’est entiché de l’Uruguay il y a de ça une décennie. Il a d’abord débuté sa carrière en 2009 avec le Reakl Sociedad sous la direction de l’entraîneur uruguayen Martin Lasarte. Il a également bâti une solide relation avec Carlos Bueno, originaire de son pays fétiche.
C’est d’ailleurs grâce à Lasarte et Bueno que Griezmann a appris à boire du maté. Le Français est également devenu partisan du club de soccer Penarol de l’Uruguay.
Lorsqu’il s’est aligné avec l’Atletico, il s’est fait davantage d’amis uruguayens: d’abord Cristian Rodriguez, puis Gimenez, Godin et le préparateur physique Oscar Ortega.
Contrairement à Suarez, les autres joueurs croient que Griezmann a ce qu’il faut pour être un des leurs.
«Griezmann est très Uruguayen, il tente de nous ressembler, a mentionné le milieu de terrain Nahitan Nandez. Ce sera certainement un match très spécial pour lui. J’espère qu’il se comportera bien sur le terrain et qu’il se rappellera qu’il est, lui aussi, Uruguayen.»
Le joueur français a avoué aux journalistes qu’il admirait l’attaquant Edinson Cavani.
Il n’est cependant pas certain si les deux vedettes auront la chance de frôler le terrain en même temps, puisque Cavani pourrait ne pas être en mesure de disputer la rencontre en raison d’une blessure au mollet.
Malgré les nombreuses critiques à son endroit, Suarez a souligné que Griezmann avait un «coup de pied gauche remarquable» et en a ajouté quant à son partenaire à l’attaque, Kylian Mbappe.
«Il est un très bon joueur, comme (Thierry) Henry l’a été il y a quelques années, a-t-il raconté. C’est un joueur important, mais la France n’est pas seulement basée sur un seul joueur.»
Alors que Godin et Gimenez tenteront de museler Griezmann, l’objectif de Suarez sera de déjouer son coéquipier à Barcelone, Samuel Umtiti.
«J’ai toujours fait des blagues sur le fait que je voulais affronter Umtiti à la Coupe du monde – et c’est devenu réalité», a souligné Suarez, ajoutant que les joueurs de l’Uruguay se sentaient bien physiquement après avoir disputé quatre matchs.
«Nous avons des évaluations 48 heures après les matchs, a-t-il expliqué. Le mien, qui est survenu après avoir battu le Portugal en huitième de finale était meilleur que ceux effectués après les trois premiers duels. Nous sommes bien préparés.»
Costa Rica : L’entraîneur Oscar Ramirez viré après l’élimination de l’équipe nationale
La Fédération costaricaine de soccer a déclaré que le sélectionneur national Oscar Ramirez ne sera pas de retour avec l’équipe, après sa piètre performance à la Coupe du monde en Russie.
Le président de la fédération, Rodolfo Villalobos, a dit mercredi que le contrat de Ramirez arrivait à échéance et qu’il ne sera pas renouvelé. Sous l’égide de Ramirez, le Costa Rica a présenté une fiche de neuf victoires, six matchs nuls et quatre défaites en 16 rencontres de qualifications et trois matchs en Coupe du monde.
Villalobos a remercié l’entraîneur pour ses services avant d’ajouter qu’il «ne serait pas productif de le maintenir en poste». Il n’a pas nommé de remplaçants potentiels, mais a précisé que la liste de candidats était assez longue.
Le Costa Rica s’est révélé lors de la Coupe du monde de 2014 au Brésil, après avoir atteint les quarts de finale. Mais l’équipe a été éliminée dès la phase de groupes en Russie, après s’être inclinée devant le Brésil et la Serbie, et avoir fait match nul contre la Suisse
Brésil : Les mises en scènes théâtrales de Neymar provoquent un débat animé
Après une décennie dominée par deux noms, au moins un nouveau candidat semble pressenti au titre de meilleur footballeur de l’année FIFA, après l’élimination hâtive de l’Argentin Lionel Messi et du Portugais Cristiano Ronaldo à la Coupe du monde.
Pour se joindre aux grands, Neymar doit d’abord permettre au Brésil de soulever le trophée la semaine prochaine, selon le tout premier lauréat de cet honneur. Et pour l’aider à récolter des votes, suggère aussi l’Allemand Lothar Matthäus, décoré à ce titre en 1991, il doit aussi mettre fin à certaines de ses mises en scène sur le terrain.
«Nous avons besoin de joueurs comme Neymar, a déclaré l’ancien capitaine de l’équipe de l’Allemagne de l’Ouest. Mais pas de cette comédie qu’il joue lors de chaque match.»
Un houleux débat fait rage au sujet de Neymar et de sa tendance à faire croire qu’il est blessé et à réagir exagérément lors de tacles effectués à son endroit.
À la télévision britannique lundi, Alan Shearer, un ancien attaquant de l’Angleterre, a qualifié le comportement de Neymar d’«absolument pathétique».
Les gestes de Neymar ont jeté de l’ombre à la victoire de 2-0 contre le Mexique qui a permis au Brésil d’atteindre la ronde des quarts de finale.
«Ces critiques n’ont aucun sens, a déclaré le Brésilien Ronaldo à des journalistes mercredi. Je suis contre toutes ces opinions auxquelles vous faites allusion. Je ne pense pas que les arbitres le protègent suffisamment.»
Ronaldo, triple lauréat du titre de meilleur joueur de la FIFA, et Matthäus ont émis leurs commentaires lors d’une rencontre visant à parler de l’honneur que Messi et Ronaldo ont gagné cinq fois chacun au cours de la dernière décennie.
Après les revers du Portugal et de l’Argentine en huitième de finale, un nouveau vainqueur semble poindre à l’horizon.
«Certainement, Neymar – lorsqu’il aura remporté la Coupe du monde, a fait remarquer l’Allemand. Vous devez gagner des titres avec votre équipe.»
Ronaldo et Messi sont arrivés en Russie après que Real Madrid eut remporté un troisième titre consécutif de la Ligue des champions et après que le FC Barcelone eut gagné La Liga.
L’absence de Neymar depuis février en raison d’une blessure à un pied n’a pas empêché le Paris Saint-Germain de remporter le Championnat de France.
«C’est facile de gagner le titre en France, a affirmé Matthäus. Selon moi, Neymar n’avait pas montré, jusqu’à maintenant, qu’il pouvait être le meilleur.»
L’ancienne grande vedette allemande a sélectionné une autre vedette du PSG, le Français Kylian Mbappé, Harry Kane et Luka Modric, capitaines de l’Angleterre et de la Croatie, à titre de candidats potentiels pour l’honneur de la FIFA, dont le scrutin s’ouvre le 23 juillet.
Le gagnant, dont l’idée sera dévoilée le 24 septembre à Londres, est couronné à l’issue d’un vote des entraîneurs et capitaines des équipes nationales, par un comité de journalistes venant des 211 pays membres de la FIFA et par les amateurs de soccer en ligne.
Le Brésilien Ronaldo considère que Neymar est un lauréat potentiel pour le titre de la FIFA, et note qu’il a lui-même reçu l’honneur après une année marquée par des blessures qu’il a néanmoins couronnée par un triomphe à la Coupe du monde de 2002.
Lors de l’édition tenue au Japon et en Corée du Sud, Ronaldo avait amassé huit buts, dont les deux de son équipe dans un gain de 2-0 contre l’Allemagne en finale.
«Les résultats de Neymar avec cette équipe sont incroyables et il n’est toujours pas à son mieux», a déclaré Ronaldo.
Matthäus n’écarte pas la possibilité que Messi ou Ronaldo mérite l’honneur une fois de plus cette année.
«Je leur donne peut-être une ou deux années de plus. Ensuite, il y aura un changement.»
Source : AFP + AP + Reuters
