Le sort semble s’acharner sur les San Antonio Spurs sur ces play-offs 2017 : opposés aux Golden State Warriors en finale à l’Ouest, ils sont contraints de jouer la meilleure équipe de la saison régulière sans leur meilleur joueur, Kawhi Leonard, blessé à la cheville lors du match 1. Face à Houston au tour précédent, les Texans avaient perdu Tony Parker sur blessure.
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Samedi soir, lors du match 3 disputé à domicile face aux Dubs, ils ont connu un malheur de plus avec la blessure au genou de David Lee dès le premier quart. Un nouveau coup sur la tête qui a ensuite débouché sur une troisième défaite consécutive (120-108), éliminant quasiment tout suspense dans une série qui pourrait s’achever dès lundi soir.
Sans s’émouvoir des déboires physiques de leurs adversaires, les Golden State Warriors se sont reposés sur l’excellent match de Kevin Durant (33 pts, 10 rbds) pour prendre les commandes du match à la pause et se rapprocher un peu plus du sweep. Malgré la résistance opposée sur leur parquet, les Spurs ont fini par craquer face à la profondeur d’effectif devenue nettement supérieure pour les Californiens. Après le festival réussi par Durant dans le troisième quart (19 pts), Stephen Curry (21 pts, 5 rbds, 6 int) et Klay Thompson (17 pts, 6 rbds) ont pris le relais. Dans le premier acte, c’est JaVale McGee (16 pts) qui s’était montré le plus actif en inscrivant 11 points.
17
Klay Thompson n’avait inscrit que 17 points au total pour Golden State sur les deux premiers matches de la finale de Conférence Ouest.
Les Spurs presque résignés
Ce n’est certes pas la culture maison, mais les discours des différents membres des San Antonio Spurs laissent désormais filtrer un sentiment d’impuissant face aux événements venu compliquer la tâche de la franchise. Si Manu Ginobili, meilleur joueur de son équipe samedi avec 21 points, a estimé que ses coéquipiers devaient se «battre avec les soldats disponibles», Danny Green a rappelé que «ce n’est pas facile. Même si nous étions au complet, ils restent une superbe équipe».
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Le banc de San Antonio a inscrit plus de points (56) que les cinq joueurs titularisés par Gregg Popovich. LaMarcus Aldridge (18 pts, 5 rbds) et Jonathon Simmons (14 pts) ont surnagé tandis que Patty Mills et Danny Green ont combiné pour un mauvais 5/21 au tir. Pau Gasol a validé un double-double (12 pts, 10 rbds).
L’ailier, maladroit (7 pts à 3/11, 8 rbds), a ajouté que «ce ne serait de toute façon pas facile. Avec des joueurs en moins, c’est une bataille déséquilibrée.» Une manière de prévenir que même en cas de retour de Leonard pour le match 4, San Antonio a de grandes chances de voir sa saison s’achever lundi.
Stephen Curry meilleur marqueur de l’histoire des Warriors en play-offs
Les 21 points inscrits par Curry au cours du match 3 lui ont permis de dépasser Rick Barry pour s’octroyer la première place du classement des meilleurs marqueurs des Golden State Warriors dans l’histoire de la franchise en play-offs. Curry compte désormais 1795 points inscrits (contre 1776 pour Barry).
Le Top 5 de la nuit : belle claquette pour Davis Bertans
Parmi les cinq plus belles actions du match 3 de la finale de Conférence Ouest entre San Antonio et Golden State, Davis Bertans s’est distingué devant quatre joueurs des Warriors.
Une nouvelle fois battus par les Golden State Warriors en finale de Conférence Ouest, les San Antonio Spurs ont assuré le spectacle via Davis Bertans, n°1 du Top 5 de la nuit. L’intérieur s’est fendu d’une jolie claquette-dunk pour devant un quatuor de joueurs adverses dans la séquence : Kevin Durant, Draymond Green, JaVale McGee et Ian Clark.
Source : L’Équipe + NBA
